Hace poco leí un post muy interesante sobre qué hacer y qué no hacer cuando viajamos a otras zonas del mundo a visitar naturaleza, animales, etc, y cómo a veces, pensando que estamos yendo con todas las garantías de turismo responsable, en realidad estamos contribuyendo al proceso de turistificación.
Pero vamos paso a paso. ¿Qué es el ecoturismo? Idealmente, es una forma de viajar, representada a veces en proyectos concretos, que pretende contribuir a la conservación de entornos naturales, las especies que los habitan y la población local de la zona, con un impacto mínimo. Y digo mínimo porque nuestra sola presencia ya supone una alteración, lo siento, no vamos a engañarnos…
Lo contábamos hace unos años: el turismo verde está de moda. Esto ha ocurrido debido a una mayor concienciación ambiental que lleva a querer huir del turismo tradicional, masificado, y en el que el marketing verde ha tenido un papel esencial. Ejemplos de turismo sostenible en nuestro propio país, y que además nos tocan muy de cerca porque trabajamos con ellos desde hace años son, ambos en el norte: el hotel-restaurante “La posada del agua” y “Cabañas con encanto”. Lugares idílicos que cuidan el entorno ofreciendo una experiencia única.
Pero que algo sea una moda tiene el peligro de convertirse en aquello de lo que huye. La turistificación ocurre cuando un sitio se masifica. Puede que un pequeño hotel no corra el riesgo de masificarse porque cuenta con unos límites definidos. Pero no ocurre lo mismo cuando hablamos de países o actividades en la naturaleza. No sé si habéis estado en Bali, yo acabé allí no sé muy bien por qué, y la sensación fue bastante chocante: difícilmente veías gente local, todo eran turistas.
Pero tampoco hace falta irse tan lejos. En algunas zonas de España ya lo estamos viendo: la turistificación genera conflictos con la población local, ensucia la ciudad, elimina comercios tradicionales, encarece la vivienda… ¿Está el turismo convirtiendo ciudades enteras en lugares de vacaciones para extranjeros? Hace poco me encontré con una pareja inglesa que no sabía ni una palabra de español a pesar de haber vivido aquí los últimos diecisiete años. Y luego dicen que otros colectivos no se integran. El chiste se cuenta solo.
Creo que la humanidad lleva un ”gen explorador” desde que nació. Entiendo (¡cómo no voy a entenderlo, si yo soy la primera!) las ganas de escapar de la normalidad y conocer otros entornos de nuestro planeta. Pero igual que a mí no me gusta andar por las calles de Barcelona y ver un sinsentido de comercios de souvenirs para turistas, o sufrir el “precio para guiris” en mi propio país, entiendo que en otras partes del mundo no les gustará que yo vaya a hacer lo mismo. Vale, ¿cómo podemos arreglarlo?
No quiero caer en el autoengaño de pensar que lo que hago no tiene impacto. Lo tiene. Por eso le doy muchas vueltas a cómo ser lo más ética posible cuando viajo, porque es algo que yo valoro mucho. Me parecen muy oportunos estos tips sobre cómo no renunciar a viajar, pero hacerlo de una forma mucho menos dañina con el entorno y las personas. Por eso creo esencial, además, recordar una cosa: sé consciente del privilegio que supone que nos podamos permitir el hecho de viajar. Salir de nuestra burbuja de privilegios occidentales es un baño inmediato de humildad. Reconocerlo y tenerlo presente será una guía que te permita moverte de forma ética en otros lugares del mundo.
Por eso hoy quiero reivindicar a aquellos proyectos de ecoturismo que sí son éticos y sostenibles en sus métodos y animarte a que lo hagas tú también. Podemos sospecharlo si ponen el foco en estos tres aspectos: conservación del entorno natural, comunidad y economía local en el centro. Porque apoyándolos ayudamos a proteger una forma de viajar honesta y respetuosa, integrada dentro de un concepto que no queremos que se desvirtúe.